Van tv-serie tot nieuwe film: een interview met actrice Annick Van Couwenberghe
Actrice Annick Van Couwenberg combineert meerdere projecten. Ze speelde in de succesvolle televisieseries Vloglab #Stories en Billie vs. Benjamin. Daarnaast was ze te zien in afleveringen van de serie “Move On”, uitgezonden op VTM Go, en in de serie “Dertigers”, die op VRT1 en VRTMAX wordt uitgezonden en waarvan de online versie miljoenen keren is bekeken.
U en co-scenariste Trees Goethals zullen aanwezig zijn op het filmfestival van Cannes om partners te zoeken voor uw film. Waar gaat uw film over?
Het is een feelgoodfilm met een kersttintje, getiteld No Work Today?. Het vertelt het verhaal van Isabelle en haar man Hugo, een workaholic, die proberen dichter tot elkaar te komen in een tropische kerstsetting. Dat blijkt lastiger dan verwacht, maar gelukkig kunnen ze rekenen op de warme, excentrieke en chaotische familie van Giovanni Dimarco, een collega van Hugo. Het is een warme familiefilm in de stijl van The Holiday of Love Actually, maar dan met een meer Europese inslag.
Waarom koos u voor deze setting?
We wilden onze persoonlijke toets geven aan het kerstthema. We starten in de klassieke, vertrouwde sfeer van een Europese kerst, waarna het verhaal zich verplaatst naar een tropische omgeving. Dat is iets wat we niet gewend zijn: warme temperaturen en kerst zijn in onze Europese beleving twee tegenovergestelde concepten. De film gaat juist over verandering en het accepteren van verschillen bij anderen. Onze vier hoofdpersonages maken allemaal een belangrijke ontwikkeling door en moeten uit hun comfortzone stappen. De tropische setting versterkt dat idee.
U werkt ook aan een televisieserie. Waarover gaat die?
Het is een verhaal dat zowel sexy als elegant is en gaat over een man die, nadat hij helemaal onderaan was beland, zijn zelfrespect en geluk herontdekt door citaten toe te passen die hij hoorde in een swingersclub. We willen een verhaal creëren dat een magisch denken uit wanhoop combineert met sensuele en verfijnde scènes die de plot vooruit helpen, en een charismatisch, ongelukkig personage dat de kijker meeneemt op een reis vol lachen, tranen, bedrog, gezamenlijke inspanningen om weer op te staan en een gelukkig einde. We hebben een synopsis geschreven en zijn begonnen met het opstellen van de chronologie van het scenario voordat we aan het schrijven beginnen.
Het neo-noir genre is een uitstekende manier om het publiek te boeien; veel suspense- en thrillerseries trekken regelmatig een groot publiek. Wat zijn de sterke punten van deze serie?
Zonder twijfel het scenario, dat het perspectief aanneemt van onze hoofdpersoon, een vluchteling met de beste bedoelingen die diep gehecht is aan de nieuwe gemeenschap die hij heeft gevonden. Het is de outsider die je graag ziet slagen in het opbouwen van een beter leven. Omdat hij het verdient. We gebruiken flashbacks naar het leven dat hij verloor, en de kijkers zullen aan zijn zijde staan terwijl hij obstakels en verraad moet overwinnen om liefde en een beter bestaan te vinden. Je zult met hem meeleven bij tegenslag en blij zijn als hij zijn doelen bereikt. En er zullen ook klappen vallen… Daarnaast willen we een bijzondere sfeer creëren met een neo-noir cinematografie die de visuele ervaring intensiever maakt.
Hoe legt u contact met potentiële investeerders in Cannes?
We hebben verschillende productiebedrijven benaderd waarvan we weten dat ze in voorgaande edities van het Cannes Festival aanwezig waren. Zij hebben onze presentatiedossiers ontvangen en we zijn van plan hen te ontmoeten op de Marché du Film, dus laten we duimen.
U bent al meerdere jaren aanwezig op het Festival van Cannes. Wat is uw indruk van het festival na al die ervaringen?
Cannes is iconisch. Het is een filmfestival met een unieke setting en sfeer. Je weet nooit wie je tegenkomt of welke nieuwe connecties er spontaan ontstaan. Het is goed georganiseerd, maar de locatie kan best indrukwekkend zijn als je er voor het eerst bent. Gelukkig krijg je goede tips om je zo efficiënt mogelijk te oriënteren. Het filmfestival is vooral een grote zakelijke aangelegenheid, maar ook op een bepaalde manier een kwestie van onverwachte ontmoetingen. De laatste jaren is Cannes bovendien opener geworden voor verschillende genres. Het festival verwelkomt zowel grote producties als arthousefilms en onafhankelijke producties, wat zorgt voor een interessante mix van professionals die je kunt tegenkomen.
Zult u ook aanwezig zijn op het Filmfestival van Venetië?
Ja. Ik ging vorig jaar voor het eerst naar Venetië en werd meteen verliefd op dat festival. De sfeer is er warmer en gezelliger. Heel ontspannen, wat ik erg waardeer. Er is absoluut geen onderscheid tussen topprofessionals en beginnende filmmakers. Ze zitten gewoon naast elkaar, wat een ander soort mix en onverwachte ontmoetingen oplevert die moeiteloos lijken te ontstaan in Venetië. En natuurlijk geven de boten en Venetiaanse architectuur het festival een eigen karakter. Ik denk dat Venetië een van de festivals zal blijven waar ik elk jaar naartoe wil, net als Cannes.
